বিনামেঘে বজ্রপাত বা মাথায় আকাশ ভেঙে পড়ার মতো আকস্মিক নয়, সাবেক সেনাপ্রধান জেনারেল আজিজ আহমেদের ওপর মার্কিন নিষেধাজ্ঞা দেয়ার সাম্প্রতিক ঘটনা। তাকে নিষেধাজ্ঞার আওতায় ফেলা হচ্ছে, বার্তাটি সরকারের বিশেষ বিশেষ জায়গায় আগেই দেয়া হয়েছে। জানতেন জেনারেল (অব:) আজিজ নিজেও। মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বিবৃতির মাধ্যমে তা পোক্ত ও খোলাসা করা হয়েছে। যত ঘটনা, অভিযোগ ও কাণ্ডকীর্তি সব আগেরই। সময়টায় একটু ভিন্নতা। নিষেধাজ্ঞাটির আগে ঢাকা সফর করে গেলেন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়া-বিষয়ক সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডোনাল্ড লু। তার এ আগমনকে ক্ষমতাসীন দল থেকে ‘বিনা দাওয়াতে আসা’ বলা হলেও যথারীতি তাকে রাজসিক আপ্যায়ন, আদর-সমাদর করা হয়েছে। ঢাকা ছাড়ার আগে, ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাসকে নিয়ে বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটারদের সাথে ক্রিকেটও খেলেছেন। প্রীতি ম্যাচটির একটি ভিডিও পর্যন্ত ছেড়েছে ঢাকার মার্কিন দূতাবাস। বোলিং-ব্যাটিং দু’টিই করেছেন। ফুচকা-কলা ইত্যাদি খেয়েছেন।
সব মিলিয়ে লুর এবারের সফরকে নিজেদের জন্য আশীর্বাদ বলে প্রচার করে জানানো হয়েছিল, লু বলে গেছেন, তারা পেছনে নয়, সামনে এগিয়ে যেতে চান। কেবল তাই নয়, সরকারকে আর চাপে রাখবেন না বলে কথাও দিয়ে গেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সরকারের ভুল বোঝাবুঝির অবসান হয়ে গেছে, আর কাউকে স্যাংকশন ধরনের কিছু দেয়া হবে না, আগে দেয়া স্যাংকশনও তুলে নেয়া হতে পারে বলে লু বাতাস দিয়ে গেছেন মর্মে কিছু গুঞ্জনও ছড়ানো হয়। লু এবারের যাত্রায় বিএনপির কারো সাথে না বসার উল্লাসও ধরে রাখতে পারেনি ক্ষমতাসীনরা। তাদের এমন উইন-উইন ভাবের মধ্যেই ‘জীবনে ২০১৮ সালের মতো এত সুন্দর নির্বাচন আর দেখেননি বলে জানান দেয়া বাংলাদেশের সাবেক সেনাপ্রধান জেনারেল আজিজের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের নিষেধাজ্ঞা।
আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের বলেছেন, ঢাকায় ডোনাল্ড লু সাহেব এলো, ভাবলাম তারা আসলে সম্পর্ক ভালো করতে চায়, কিন্তু নিশিরাতে তারা স্যাংকশন দিলো। আগে সাতজন এখন আবার একজন যুক্ত হলো। তবে তাদের স্যাংকশন আমরা তোয়াক্কা করি না।
যুক্তরাষ্ট্র তাদের দেয়া বিবৃতিতে বলেছে, তারা যথারীতি বাংলাদেশকে দুর্নীতির বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে সহায়তা করছে। পররাষ্ট্রমন্ত্রীর কথায়ও একই সুর। যুক্তরাষ্ট্রের সাথে বাংলাদেশও দুর্নীতির বিরুদ্ধে জিরো টলারেন্স নীতি অনুসরণ করে বলে জানান তিনি।
সরকার বা আওয়ামী লীগ থেকে এ স্যাংকশন ঠিক হয়নি বা জেনারেল আজিজ ভালো লোক- এমন দাবি কিন্তু করা হচ্ছে না। সদ্য সাবেক পুলিশপ্রধান বেনজীর আহমেদের দুর্নীতি নিয়ে দেশীয় গণমাধ্যমে চাঞ্চল্যকর রিপোর্ট প্রকাশ হওয়ার পরও একই ভূমিকা দেখা গেছে ক্ষমতাসীন মহলে। জেনারেল আজিজকে নিয়ে বছর কয়েক আগে আলজাজিরায় ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে ‘অল দ্য প্রাইম মিনিস্টারস মেন’ নামে একটি তথ্যচিত্রে যা বলা হয়েছিল এখন যুক্তরাষ্ট্রের নিষেধাজ্ঞার বিবৃতিতেও প্রায় তা-ই বলা হয়েছে। আলজাজিরার সংবাদটি ছিল ডকুমেন্টারি বৈশিষ্ট্যে প্রধানমন্ত্রীসহ জেনারেল আজিজের পরিবারকে জড়িয়ে। জারিকৃত স্যাংকশন নিয়ে মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বিবৃতির মধ্যে তথ্য সেগুলোই। তবে, প্রধানমন্ত্রী বা তার পারিবারিক সদস্যদের নাম নেই। আওয়ামী লীগের একটি শক্তিশালী গ্রুপও নানা কারণে চেয়েছে আজিজকে সাইজের লিস্টে ফেলে দিতে। বিএনপির কেউ কেউ তা জানলেও উৎসাহী হননি। ক্ষমতাসীন সরকারের অন্যতম খাস সাবেক এই সেনাপতি জেনারেল আজিজ সম্পর্কে কিছু একটা হচ্ছে বা আসছে, তা ক্ষমতাসীন মহলের কারো কারো আগাম জানা ছিল। নানা কথার এক পর্যায়ে পররাষ্ট্রমন্ত্রী হাছান মাহমুদও বলেছেন, সাবেক সেনাপ্রধান জেনারেল (অব:) আজিজ আহমেদের ওপর নিষেধাজ্ঞার বিষয়টি জনসমক্ষে আনার আগে ওয়াশিংটনে বাংলাদেশ দূতাবাসকে জানিয়েছে মার্কিন পররাষ্ট্র দফতর।
জেনারেল (অব:) আজিজ আহমেদ অবসরে যান ২০২১ সালের ২৪ জুন। এতদিন পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে ঢাকায় খবরটি এসেছে সোমবার মধ্যরাতে। স্বাভাবিকভাবেই তখন বাংলাদেশের মানুষ ঘুমিয়ে। ভোরের দিকে খবরটি জানাজানি হয়। আসলে জেনারেল আজিজের ভিসা বাতিল হয় ২০২১ সালে। তখন তার পরিবারের সদস্যদের ভিসা বাতিলের খবর ছিল না। তখনকার খবর ছিল, সাবেক সেনাপ্রধান জেনারেল (অব:) আজিজকে যুক্তরাষ্ট্রে অবাঞ্ছিত ঘোষণা করা হয়েছে। পত্র মারফতে তার মার্কিন ভিসা বাতিলের কথাও জানানো হয়েছে। কাতারভিত্তিক টেলিভিশন নেটওয়ার্ক আলজাজিরায় ‘অল দ্য প্রাইম মিনিস্টারস মেন’ শিরোনামে রিপোর্টটিতে জেনারেল (অব:) আজিজের দুর্নীতি ও নানা অনিয়মের খবর প্রচারের কিছু দিন পর যুক্তরাষ্ট্র এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এতে তার ভাই হারিছ-জোসেফসহ পরিবারের বাকিদের নানা অপকর্ম তুলে ধরা হয়। জেনারেল (অব:) আজিজ তখন এসব অভিযোগ অস্বীকার করেছিলেন। এখনো করছেন। তখন তার সিরিয়াস সহায়ক ছিল সরকার ও ক্ষমতাসীন দল। আলজাজিরার তথ্যচিত্রকে বলা হয়েছিল, এটি সরকারের বিরুদ্ধে একটি বিজ্ঞাপন। দেশের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র। এখন জেনারেল আজিজকে নিজের কথা নিজেকেই বলতে হচ্ছে। তিনি সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘আমি কোনো অন্যায় করিনি। কেউ তদন্ত করে আমার বিরুদ্ধে অভিযোগের প্রমাণ আনতে পারলে এর পরিণতি ভোগ করতে আমি প্রস্তুত।’
